ARMA PERFECTA

En los noventa hubieron muchos actores expertos en las diferentes artes amrciales que dieron el salto a la pantalla grande, como fue el caso de Mark Dacascos con su "Solo el mas fuerte" y su maestria con la capoeira y su bajada a los infiernos despues de varios titulos mas que no lograron alcanzar el exito de esta primera pelicula. Otro fue Jeff Speakman, este maestro del arte marcial Kenpo que con su primera cinta "Arma perfecta" consiguio alzarse al numero 1 de la taquilla americana, un oasis en medio del desconcierto general. Ya que la pelicula no pasa de ser solamente un producto cutre con cierta carga de nostalgia cinematografica, como es el caso del villano que encarna Professor Toru Tanaka que recuerda mas a un asesino de la saga de los films de James Bond, con ese habito suyo de ponerse en la solapa una pequeña flor antes de cada asesinato, de un cabezazo o con su cinturon-cuchillo que al de un film de serie B. Pero la cinta en cuestion consiguio cierto exito sorpresa que no volveria a conseguir su actor principal en las siguientes que rodaria. Jeff Speakman continuó trabajando en el cine aunque sin demasiado éxito, en películas de acción de serie B pero con destino el dvd.

Para la dirección de este film se contó con un habitual del género Mark DiSalle, responsable de otros títulos no menos míticos del cine de artes marciales, como "Contacto Sangriento" y "Kickboxer", con el belga Van Damme como protagonista. Es mejor olvidarse del guión, de las mediocres y en ocasiones horrendas interpretaciones , la pesima y televisiva fotografía, la dirección encartonada y otros varios tecnicismos cinematográficos. Una típica historia de venganza y conflictos familiares que realmente solo sirvio para presentar al mundo una nueva forma de enseñanza, virtud y filosofía de un atractivo arte marcial bastante desconocido y sumamente eficaz: el Kenpo Karate.


Cuando Jeff Speakman lucha su destreza mas elogiable es su habiliadad con los palos, es ahi cuando maravilla al espectador y cuando actua es cuando te da el golpe definitivo. "Arma Perfecta" es lo que es, y está bien tal y como está.

LA TUMBA DE LIGEIA

Ultima de las siete cintas que realizo y produjo el director de serie B Roger Corman sobre las adaptaciones de relatos del escritor Edgar Allan Poe, al igual que en las anteriores producciones, en esta, conto con la siempre agradecida y siniestra presencia del actor gran Vincent Price como estrella principal, de entre todas estas destacan "La caida de la casa Usher" o "El pendulo y la muerte". Sinceramente esta ultima aportacion al mundo del reconocido escritor es la mas floja de todas ellas. Pese a que Roger Corman siempre ha tenido una gran pasion por dicho autor y eso se nota en una realizacion preciosista y de un enfoque mas literario que cinematografico de la historia, donde tanto la ambientacion interior y exterior,ya que con este film la trama de la cinta se desarrolla tambien en exteriores, algo poco habitual en sus anteriores adaptaciones. Los minimalistas y apagados decorados, la oscura pero bella fotografia transmiten todo ese toque gotico y lugubre digno del autor literario. Fotografía de Arthur Grant, un habitual de la casa Hammer films, que da aun mayor calidad tecnica a un film de menor presupuesto. Ya que en todas sus cintas este interesante realizador conto con el estigma ingrato de rodar films de muy bajo presupuesto, pese aunque segun sus propias palabras, nunca perdio dinero con ninguna de ellas. "La tumba de Ligeia" es una pelicula que no llega alcanzar cuotas de grandeza debido a unas prisas en su realizacion, algo bastante comun en la carrera cinematografica de su director, prisas que desvirtuan para mal un curioso, extremecedor y prometedor comienzo narrativo.


"La tumba de Ligeia" es un filme eficaz en su tentativa de mostrar una fidelidad digna a las historias de Edgar Allan Poe (tal vez del unico autor literario que habre leido algo) con las precarias e incomodas condiciones de trabajo de sus responsables.Vincent Price, demuestra una vez mas su enorme talento como actor, no simplemente copiando o forzando a su personaje sobre si mismo, mas bien le aporta varios matices ligeramente distintos, pese a que su figura siniestra siempre nos lleve a recordad a otros papeles parecidos suyos en este ciclo de peliculas. La actriz Elizabeth Shepherd consigue una mas que excelente y creible composición en un doble papel, logrando grandes dosis de profundidad cuando su personaje es atraida hacia la desesperacion o el propio mal que surge de si misma en su presentacion dual.


Un guion con contundencia escrito por el guionista Robert Towne que tiempo despues escribiria el del famoso film de Roman Polanski "Chinatown" con Jack Nicolson y Faye Dunaway. Robert Towne que ya había trabajado anteriormente para Roger Corman en "La última mujer en la Tierra", pelicula que supondría además el debut como guionista de este. El guion de Towne es barroco y siniestro lo cual le viene muy bien este film. Los diálogos son densos y sobrecargados, muy literarios, pero no resultan pesados, en especial los del protagonista Verden Fell (Vincent Price), a quien se le hace recitar algunos pasajes del relato, literalmente. Una pelicula que cierra un ciclo de peliculas de gran recuerdo para un servidor, en aquellas tardes de fin de semana ante el televisor, viendo un ciclo de peliculas de terror que ahondaban mas en las personalidades de sus protagonistas que mostrar situaciones rocambolescas sin ton ni son. Es la mas floja de todas ellas, aunque aun sigue conservando una siniestralidad bastante apabullante y manteniendo una tension muy bien lograda.

PEACEMAKER : EL ANGEL DESTRUCTOR

Una cinta rodada a comienzos de los años 90 que plagia descaradamente y sin ningun tipo de rubor a la mitica pelicula de accion-ciencia ficcion de James Cameron "Terminator" contando un argumento muy similar, pero en esta ocasion sin pies ni cabeza, con pequeñas e insignificantes diferencias argumentales. El film destila pura serie B y en ocasiones roza con descaro la serie mas Z, un producto donde no se tiene mucho donde elegir, ya que esta, cumple a rajatabla las bases logicas de un film de estas condiciones. Film de muy bajo presupuesto, tanto es asi que en la cinta nunca vemos ni un misero robot, la figura simplista humanoide de estos llamados "Pacificadores" es tan vulgar como penosa, la unica nave espacial que aparece en el film es una de saldo que no esta en pantalla ni cinco segundos. La trama que vemos desarrollarse de una manera torpe y ridicula en ocasiones, se hace demasiado repetitiva sin ofrecer un giro creible o que haga que todo esto valga la pena. Los dobles utilizados aqui cantan mas que los que salian en la serie de tv "El equipo A", las escenas de accion son costantes pero faltas de cualquier ritmo coreografico. Vale decir que hay un par de secuencias logicas dentro de este apartado que escapan de la mediocridad existente, aunque tampoco estas sean para tirar cohetes. Y estas siempre van acompañadas de una banda sonora adecuada para las mismas pero que se repite continuamente con demasiada facilidad, llegando a aburrir por la monotonia de la misma. Kevin S.Tenney es el responsable de todo este desbarajuste, un artesano de este tipo de cine que cuenta entre su filmografia con titulos tan irresistibles (....?) como "La venganza de Pinocho", la cinta de culto (que en unos meses nos llegara su remake) "La noche de los demonios" o "Whitchboard".


En cuanto al reparto, en el, nos encontramos con alguna que otra cara conocida, alguna mas que otras, como la de Hilary Shepard. La chica de la pelicula, que fue una de las enemigas de los Power rangers en la segunda temporada de la serie cuando esta se denominaba "Turbo Power Rangers". Su papel fue el de "Divatox" la pirata intergalactica que les hacia la vida imposible a los jovenes heroes infantiles. Atractiva mujer, pero mediocre actriz, que no ha tenido mucho exito sin ser mas alla de algunas que otras apariciones televisivas. Robert Foster, un muy buen actor, que tuvo que participar en pesimas peliculas cuando su carrera parecia estar muerta del todo, Pero en su ayuda aparecio el recuperador de viejas glorias, Quentin tarantino, que lo devolvio a la alta curnias del firmamento cinematografico con su papel en "Jackie Brown" una de las mejores peliculas de Tarantino, al menos para mi. Y el tercero en discordia es Robert david, un interesante actor secundario, encasillado en papeles de villano, pero que en este film encarna a uno de los buenos.David, visto en films como la primera pelicula donde Timothy Dalton recogia el testigo dejado pr Roger Moore, el del personaje de James Bond. Como no, Robert David, era el malo de esta mas que buena entrega de la saga de 007. De Lance Edwards no conozco pelicula mas alguna sin ser esta, seguramente su carrera salio beneficiada por su participacion en este plagio descarado.


Una película de ciencia ficción de acción en la que dos extraterrestres llegan a la Tierra de un planeta lejano, a miles de años luz de distancia. Uno de ellos es un psicópata sádico que lleva una pistola que parece robo a "Harry, el sucio"y el otro un policía de aspecto tonto lava, que se ha comprometido a llevar al asesino ante la justicia.

RIO BRAVO

Probablemente este sea uno de los mejores western jamás rodado. Es más, para mi lo es. Pese a que la cinta peca de una lentitud en su trama original, dejando varios trazos con pequeñas escaramuzas que interrupen el esquema apaciguador de esta. Seguramente esto sea lo que buscaba su director. Esto no impide, no obstante, que en general este film del genial realizador Howard Hawks sea en verdad un gran film en su contexto mas humano, ya que retrata la psique humana de una manera aplastante y directa, sin que la cinta termine siendo un western al uso. Su realizador Howard Hawks consigue describir a unos personajes de tal forma que aun siendo estos la base principal de una historia donde ellos tienen mayor impulso que la espera y desesperacion de los hechos que en ella se acontecen es larga hasta que todo suceda, lo inevitable en este tipo de films, ya establecido desde un principio. La cinta de "Rio Bravo" es un film de personajes a cada cual con sus problemas basicos y naturales de una vida enmarcada en un territorrio hostil y otros problemas de menor empaque, aunque con mayor trascendecia vital para algunos de ellos. Los diálogos entre los personajes son ingeniosos, ocurrrentes, irónicos, atrevidos (para la epoca en que se rodo, la pelicula en cuestion fue realizada en el año 1959) y sorprendentes. Las interpretaciones de todo su elenco, es soberbio desde John Wayne, Dean Martin (seguramente su mejor papel en el cine), la hermosa Angie Dickinson (la compañera de Lee Marvin en la genial "A quemarropa, que años despues seria carne de cañon para un remake mas que interesante con el ahora problematico y cuestionado "por otras lindeces" actor Mel Gibson como protagonista "Payback"...y tambien seria la protagonista muchos años despues de una serie mitica de la tv "La mujer policia") y sin olvidar al gran actor secundario en muchos films, Walter Brenan, que pone la nota mas acida y comica de la pelicula. Un guion de esos donde no encuentras un vacio por llenar, todo esta bien atado y contado.


Este fue el tercer western que rodo Howard Hawks, que se enmarca en una trilogia, que comprenden los films "Rio Lobo", "El Dorado" y esta "Rio Bravo" que comento hoy, que rodo contando en todas ellas con el protagonismo de John Wayne, aunque actor y director ya habian trabajado conjuntamente unos cuantos años, 11 años antes, en la magnifica"Rio rojo". Western uno de los mejores de la historia del cine sin duda. En Río Bravo están todos los temas del maestro Hawks como son la amistad tratada de una manera muy profunda y aqui reflejada en las de los personajes del (duke) John Wayne y Dean Martin. Howard Hawks tambien como es habitual en su cine ofrece la presencia de una mujer que a diferencia de otros muchos westerns, no es el tipico jarron decorativo. Pues el personaje que encarna Angie Dickinson es luchadora, insinuante y tenaz, que no le importa decir lo que piensa ante cualquier macho.


Tambien destacar en un plano secundario a Claude Atkins, que hace de villano, que yo mas conoci por su papel en la serie de tv, de dos temporadas, "Las desventuras del sherrif Lobo" una serie comica, mas cercana al cine del estilo de "Agarralo como puedas". Un gran western donde los personajes tienen mas peso que la propia historia que se nos cuenta, un film de una belleza tal, como lo demuestra su fotografia, la musica y las magnificas secuencias que Haws rodo.

LOS JUSTICIEROS DEL OESTE (POSSE)

Extraño, curioso y tardio western que fue la segunda aportacion detras de las camaras del gran actor Kirk Douglas. Aqui ostenta las labores de actor, director y productor. Un western crepuscular del año 1975 que a priori parece seguir las pautas del genero mas clasico, con reminiscencias del spaguetti western, pero que esconde un desarrollo mas atipico e incorformista dentro del mismo. La cinta aborda la doble moral, desde un punto alejado del western tradicional, dando el protagonismo a dos personajes tan dferentes entre si, pero que los presenta de una forma similar, aunque uno con sus ideas mas convencionales y consecuentes. Mientras que el que interpreta el propio Kirk Douglas, es el ambicioso sherriff que busca su propia gloria tras las muertes de los foragidos que va cazando, dando un claro ejemplo de la ambicion humana mas pueril e indignante. Y dos, la de un ladron (un fantastico y bribon Bruce Dern) que comete delitos y es un foragido, pero no se trata de un asesino, es más justo con lo que tiene y este es la cara opuesta de la ley, que sirve de contrapeso a la ambición desmesurada y sin escrúpulos del sheriff. Un western muy cínico y contundente a pesar de que la realizacion peca de algo endeble, sobre todo en las escenas de accion, quedando algo forzadas y poco convicentes. Aunque en general esta rodado con mucha eficacia y cuenta con una excelente fotografia, un claro ejemplo es el tiroteo que se sucede en las cabañas junto al rio. Las imagenes ofrecen en todo su esplendor la belleza y autenticidad de una naturaleza en pleno fervor.

Tambien la pelicula ofrece la vision de un pueblo del oeste con todos los topicazos del genero, pero apoyandose en una situacion contracorriente que favorece mucho la explotacion de esos mismos y manidos recursos ya tan primitivos dentro del western. Con unos personajes (los habitantes) que aun cobran mayor protagonismo de lo que en un momento aparenta, dandosele mas importancia que la de los dos protagonistas principales, sus actitudes personales en un inicio son de gran alegria y gran satisfaccion hacia el sherriff y los hombres que les acompaña por cumplir las leyes. Pero cuando todo parece ir por lo mas seco y habitual ocurren un par de momentos abruptos que entorpecen esa actitud amigable, se vuelven mas recelosos y con una actitud mas a la defensiva hacia aquellos que acometen sus leyes a las ya establecidas.Pero se las saltan cuando menos uno se lo espera.

Una pelicula que no alcanza la maestria de un gran western, por que a mi personalmente la direccion de Douglas me parece buena, obviando algunas de sus secuencias de accion, que parecen querer ser demasiado espectaculares para tan poco fondo en las mismas. Lo mejor es el duelo interpretativo entre los dos actorazos y las situaciones rocambolescas que se suceden a traves de las mismas. Un wester menor pero con un dilema en su argumento que la ayuda a ser algo mas atrevida y peculiar de lo que aparenta en un principio.

BATMAN: UNDER THE RED HOOD (CAPUCHA ROJA)

Nueva cinta de animacion de los estudios Warner Bross, sobre uno de los personajes claves de la editorial DC comics, el hombre murcielago. Ultimamente este clasico estudio cinematografico en colaboracion conjunta con "DC comics" estan adaptando diferentes peliculas sobre distintos superheroes de la casa, consiguiendo con ello un buen equilibrio entre sus proyectos animados, que va desde lo perfecto a lo excelente. Tanto las peliculas de "La muerte de Superman" o "Linterna verde: Primer vuelo" son dos claras referencias a ese trabajo bien hecho. Pero se ha de reconocer (yo lo hago) que con "Batman: Under The Red Hood" han conseguido un producto mas adulto, mas logrado y serio de lo esperado, sea por su dramatica trama, una de las mas interesantes vistas por un servidor en este tipo de cintas. Donde el humor no suele aparecer, aunque algun toque hay, pero es solamente para suavizar la tension de la pelicula. "Batman: Under the Red Hood" esta claramente influenciada por el toque serio, violento y drastico impuesto en las ultimas versiones del personaje para la pantalla grande por el director Christopher Nolan. Es mas adulta y oscura para lo que vienen a ser estas producciones. Podria haber sido una mas dirigida por este talento. Está dirigida por el director Brandon Vietti con sobriedad, mucha emoción y con mucha tension. Este realizador tambien fue el responsable del film "La muerte de Superman" y colaborador en diferentes series de animacion de la misma indole desde "La liga de la justicia" al mismisimo "Batman". La animacion vuelve a ser uno de los puntos fuertes, la perfecta y cuidada combinacion de animacion tradicional y el 3D es sencillamente espectacular. Sobre todo gracias a esta, las peleas o coreografías de acción en el film son brillantes, especialmente unas cuantas secuencias que protagoniza "Capucha roja".


Pero lo cierto es que desde el portentoso prólogo donde vemos un drama mas en la vida de "Batman", pasando por los magistrales créditos iniciales, estos dan un toque mas lugubre y especial a la historia, ofreciendo algo diferentes. Un guión sensacional, en el que aparecen diferentes personajes, unos conocidos otros no (que uno no conoce o no al menos demasiado, por ser un negado para los comics) como "La calavera negra", "Capucha roja" o "El Joker". La pelicula es disfrutable desde su intenso primer minuto hasta su apabullante y fenomenal final.


Tras la muerte del segundo Robin, Batman sigue su lucha contra el crimen en solitario. Un misterioso personaje aparece en de Gotham city, provocando una guerra entre diferentes bandas de mafiosos rivales. El personaje en cuestion se hace llamar "Capucha roja".

PREDATORS (2010)

La nueva entrega de la saga cinematografica "Depredador" iniciada por el hoy problematico realizador John Mactiernan en el año 1987 con el ahora actual Gobernador de California Arnold Schwarzenegger. No pasa de tener un simple y raspado aprobado, ya que toda ella en general es un cuasi-calco de la cinta original, cambiando algunas cosas o situaciones que pueden ser vistas de mejor o de peor manera, pero transcurridos 23 años de la original no es extrañar que se le haya querido dar un renovado lavado de cara generacional con un toque retro.Ya que por lo que se ve, esta pelicula supuestamente es la "verdadera" secuela de aquel primer film, obviando por sentado la secuela con Danny Glover de protagonista, interesante y mejor pelicula de lo que dicen de ella. Incluso se resume en un dialogo bastante forzado la historia del unico sobreviviente que consiguio vencer y escapar de los alienigenas. Yo la verdad me quedo con la secuela dirigida por Stephen Hopkins, por ser mas seria, mas brutal y menos complaciente con el espectador. Si obviamos como llegan los humanos a ese planeta misterioso (demasiado parecido a la tierra, para creer que es de otro mundo) cuya idea es incluso original, pero muy poco creible y casi nada (o mejor dicho nunca) desarrollada a lo largo del film. Vale que se pasa un rato entretenido, se encuentra lo que uno va buscando en este tipo de cine palomitero y con infulas de serie B, lo mismo que era su original. Pero claramente la cinta de John Mactiernan es un clasico y uno de los ultimos films con ese nostalgico toque de cine de accion de los 80 que uno tanto añora en estos tiempos de efectos por ordenador.

El film del interesante, pero por el momento irregular, Nimrod Antal, que ya habia realizado con anterioridad un simplon film de accion que cumplia con lo que uno esperaba de el, un regreso al cine deaccion de los años 80, pero que no daba mas de si, me estoy refiriendo a la curiosa "Blindado", estrenada hace ya un tiempito. "Predators" no es mas que un remake incubierto de la original, pero modernizandola a la epoca actual, la situacion vivida por los personajes es que no paraba de recordarme a la que viven (o vivian) los protagonistas de la serie de tv "Perdidos", solos en un lugar inospito que no conocen, ni saben como llegaron alli y donde poco a poco se van encontrando indicios de que algo extraño hay en esa selva. Los personajes son variados a cada cual mas tosco, desdibujado y esteriotipado, un grupo de gente que no tienen la suficiente personalidad para hacerlos creibles, sobre todo por el nulo desarrollo de los mismos. Desde el heroe, el poco creible (y hasta hace poco, envidiado, por su noviazgo con Elsa Pataky) Adrian Brody, que al menos lo intenta, pero que no pasa de ser un intento de asemejarse al papel que encarno Arnold S.Y la verdad es que viendo el tramo final del film todo eso tiene su logica, Adrian Brody es Arnold S....Las actuaciones son flojas, las del todo el reparto, pero sobre todo destacaria dos, las de Adrian Brody y Topher Grace alias "Venom" en la cinta "Spiderman 3" o tambien visto en la divertida serie de tv "Aquellos maravillosos 70" que estan muy perdidos en unos papeles de poco fuelle y con una desgana bastante apreciable a los ojos del avido espectador. El personaje de Topher Grace es muy limitado y con infulas de algo mas que cuando sucede, no termina de cuajar, por lo poco creible del mismo.

Un grupo variopinto de personas, varias de ellas perteneciente a diferentes grupos de elite, que han sido llevados a un planeta alienígena. Estan alli para ser cazados por una raza alienigena que caza como deporte, los Depredadores.

Se esta ante un film entretenido que si no fuera por un guion que se acelera demasiado y hace que todo vaya demasiado deprisa, sin que ninguno de estos personajes y situaciones se desarrollen y muestre algo tangible. Como es el caso del personaje visto y no visto del actor afroamericano Laurence "Morfeo" Fishburne, que sinceramente ha participado en este film como amistad hacia el director, con el cual ya habia trabajado anteriormente en "Blindado". Su personaje era para haber dado mas de si, no simplemente un cameo innecesario y algo forzado. La pelicula intenta recuperar el espiritu de la cinta original, pero esta demasiado embutida en un plagio demasiado descarado y poco trabajado. Atencion a la lucha final, es descaradamente un remake de la original.